故事讲述了20世纪80年代中国改革开放初期，温州的创业浪潮正在兴起，温州瑞安市姑墅村的周万顺毅然决然地决定将13岁的女儿周阿玉一个人送到意大利。他变卖了祖屋和家产，带着妻子赵银华和儿子周麦沟，徒步离开家乡来到温州。周万顺来到温州后，从拾荒起家，逐渐成为一名成功的商人。又顾面子又叛逆的周麦沟，带着羞愤离开了家乡，为了摆脱父亲，来到了中国的西北，开始了他艰苦的创业之旅。远在意大利的周阿玉克服重重困难，做起了洗碗工。凭借出众的商业头脑，她成功地在意大利普拉托创办了自己的公司。在时代的商业大潮中，周万顺和他的家人又将经历怎样的沉浮？