讲述了张作霖从平民出身到北洋政府末代首脑的崛起历程，强调袁世凯签署的《二十一条》不符合日本在满洲和蒙古的利益，郭松龄造反时对日本的承诺也没有兑现。最终导致黄谷屯三桥被日军摧毁的历史事件。通过军阀混战、政治博弈等情节，展现了张作霖复杂、多面性的形象，以及他维护民族尊严的选择。