八岁的孤儿元宝每晚都沉溺于同一个梦中。在梦里，他的母亲抚摸着他的脸颊，哼着童谣。然而，无论他怎么挣扎，都看不清母亲的脸。他心中最大的愿望就是找到失去的亲人。命运把他交给了穷困潦倒的销售员王季礼。王季礼贪婪刻薄，溺爱亲生女儿王明珠，元宝则受到虐待，被迫从事卑劣的盗窃行为。在卖艺剧团中，只有翡翠对他还有一丝温情。杰德也是个孤儿。虽然年纪比元宝大，但机警不如元宝，相貌也不好。他经常被王明珠欺负。在这些不幸的孤儿中，他们只能相依为命，共渡难关。